संयुक्त राष्ट्र की नेतृत्व में क्लाइमेट एंड क्लीन एयर कोएलिशन (जलवायु और स्वच्छ वायु गठबंधन) द्वारा जारी एक नई रिपोर्ट के अनुसार, हमारे लिए मौजूदा मीथेन न्यूनीकरण के उपाय सन् 2045 तक जलवायु परिवर्तन को 0.3 डिग्री सेल्सियस तक सीमित कर सकते हैं।
इतना ही नहीं, मीथेन न्यूनीकरण (मिटिगेशन) प्रत्येक वर्ष 255000 समय से पहले होने वाली मौतों, 775000 अस्थमा से संबंधित दौरों, अत्यधिक गर्मी से 73 अरब घंटो के खोये हुए श्रम, और विश्व भर में 26 मिलियन टन फसल के नुकसान को भी रोकेगा।
इस रिपोर्ट में पाया गया है कि जलवायु परिवर्तन को धीमा करने के लिए तेल और गैस, कृषि, और अपशिष्ट के बीच व्यापक उपायों को लागू करना सबसे मज़बूत लीवर (उत्तोलक) है। मीथेन गैस न्यूनीकरण जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए मौजूदा सबसे अधिक लागत प्रभावी रणनीतियों में से भी एक है।
मीथेन प्राकृतिक गैस का प्रमुख घटक है, जिसे अक्सर उद्योग द्वारा स्वच्छ ईंधन स्रोत के रूप में प्रचारित किया जाता है। पर मानव निर्मित मीथेन उत्सर्जन जलवायु को गर्म करने में CO2 की तुलना में 80 गुना अधिक शक्तिशाली है।
रिपोर्ट बताती है कि मिथेन गैस को सीमित करने से स्वास्थ्य और कृषि क्षेत्र में महत्वपूर्ण लाभ होंगे। मीथेन ट्रोपोस्फेरिक ओज़ोन का अग्रदूत है और इसे कम करने से ओज़ोन वायु प्रदूषण में कमी आएगी।
सन् 2040 तक मीथेन उत्सर्जन में 45% तक कटौती होने से 180,000 समय से पहले होने वाली मौतों और आधे मिलियन से अधिक आपातकालीन अस्थमा से संबंधित दौरों को रोका जा सकता है। इससे वैश्विक फसल की पैदावार भी प्रति वर्ष 26 मिलियन टन बढ़ सकती है। रिपोर्ट बताती है कि मुख्य रूप से तेल और गैस क्षेत्र में मीथेन लीक को ठीक करके आसानी से सन् 2030 तक मीथेन उत्सर्जन में 30% की कटौती की जा सकती हैं।
रिपोर्ट ऐसे वक़्त पर जारी हुई है जब नए नियमों पर बहस की जा रही है, जिससे गैस आयात पर मीथेन मानकों को लागू कर सकते हैं। अब तक, मीथेन उत्सर्जन पर कोई सामान्य रूपरेखा या सीमा नहीं है और उत्सर्जन में कमी आने का कोई संकेत नहीं है।
कुछ अध्ययनों से पता चला है कि गैस उद्योग से मीथेन के उत्सर्जन को अमेरिका में 60% तक कम करके आंका गया है, अन्य अध्ययनों में विश्व स्तर पर 25-40% का अंदाज़ा दिया गया है।
मीथेन उत्सर्जन पर उद्योग पर कार्रवाई करने के लिए नियामकों और निवेशकों का दबाव बढ़ रहा है। 29 अप्रैल को, अमेरिकी सीनेट ने तेल और गैस के कुओं से रिसाव को नियंत्रित करने के लिए ओबामा-युग के नियमों को बहाल करने के लिए एक द्वि-पक्षीय वोट पारित किया।
तेज़ी से जलवायु परिवर्तन के दर को कम करने और 1.5 डिग्री सेल्सियस तक तापमान वृद्धि को सीमित करने के वैश्विक प्रयासों में महत्वपूर्ण योगदान करने के लिए मानव-निर्मित मीथेन उत्सर्जन को कम करना सबसे प्रभावी रणनीतियों में से एक है।
यह सन् 2040 के दशक तक ग्लोबल वार्मिंग के लगभग 0.3°C से बचने में मदद करेगा और सभी दीर्घकालिक जलवायु परिवर्तन मिटिगेशन प्रयासों को पूरा करेगा। यह प्रत्येक वर्ष, 255000 समय से पहले होने वाली मौतों, 775000 अस्थमा से संबंधित अस्पताल के दौरों, अत्यधिक गर्मी से 73 अरब घंटों के खोये हुए श्रम, और विश्व भर में 26 मिलियन टन फसल के नुकसान को भी रोकेगा।
वैश्विक मीथेन उत्सर्जन का आधे से अधिक मानव गतिविधियों द्वारा तीन क्षेत्रों में होता है: जीवाश्म ईंधन (मानव गतिविधियों द्वारा उत्सर्जन का 35 प्रतिशत), अपशिष्ट (20 प्रतिशत) और कृषि (40 प्रतिशत)। जीवाश्म ईंधन क्षेत्र में, तेल और गैस निष्कर्षण, प्रसंस्करण और वितरण 23 प्रतिशत के लिए ज़िम्मेदार है, और कोयला खनन 12 प्रतिशत उत्सर्जन के लिए ज़िम्मेदार है। अपशिष्ट क्षेत्र में, लैंडफिल और अपशिष्ट जल वैश्विक मानवजनित उत्सर्जन के लगभग 20 प्रतिशत के लिए ज़िम्मेदार है। कृषि क्षेत्र में, खाद और एंटेरिक किण्वन से पशुधन उत्सर्जन लगभग 32 प्रतिशत और चावल की खेती वैश्विक मानवजनित उत्सर्जन के 8 प्रतिशत के लिए ज़िम्मेदार है।
जलवायु परिवर्तन को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित रखने के लिए आवश्यक मीथेन मिटिगेशन के स्तर को अकेले व्यापक डीकार्बोनाइज़ेशन रणनीतियों द्वारा प्राप्त नहीं किया जाएगा। व्यापक रणनीतियों में पाए जाने वाले शून्य-कार्बन समाज में परिवर्तन का समर्थन करने वाले संरचनात्मक बदलाव केवल अगले 30 वर्षों में आवश्यक मीथेन कटौती के सिर्फ लगभग 30 प्रतिशत को प्राप्त करेंगे। पर्याप्त मीथेन मिटिगेशन को प्राप्त करने के लिए विशेष रूप से मीथेन को विशिष्ट रूप से लक्षित करने वाली केंद्रित रणनीतियों को लागू करने की आवश्यकता है।
